Siêu Phẩm Tiên Hiệp - Vô Ảnh Nhân - Tác giả: Mèo Ping Ping - Chương 61-70

 Chương 61: Hồn hải huyền bí

Tiếng hét của Lý Trường Kinh vang vọng trong biển lửa, như tiếng sói tru thấu tận xương tủy. Toàn thân hắn cháy xém, nhưng ánh mắt vẫn tràn ngập sát khí, từng bước đi tới, kiếm quang lạnh lẽo như vỡ ra từ hư không, mang theo khí thế ngập trời.

Tôn Vân không kịp quay đầu, bởi ngay khi ngón tay hắn chạm vào phù văn trên trán tượng, toàn bộ thần hồn đã bị kéo vào một không gian mịt mù vô tận.

Trước mắt hắn là một đại dương đen kịt, từng lớp sóng dữ dội như muốn nuốt chửng lấy hắn. Trên bầu trời âm u, những vệt ánh sáng như sấm chớp lóe sáng, chiếu rọi vô số bóng quỷ mờ ảo đang gào thét.

— “Đây… đây là hồn hải?” — Tôn Vân run giọng, tim đập loạn xạ.

Một giọng nói cổ xưa vang lên, hùng hậu như sấm rền:

— “Kẻ bước vào, nếu thần hồn yếu ớt, tất tan biến nơi này. Nếu ngươi muốn nắm giữ yêu châu, trước hết phải bước qua hồn hải!”

Cả bầu trời chợt biến hóa. Từ mặt biển đen kịt, một thân ảnh khổng lồ hiện lên, đó là một cái bóng mờ như quỷ thần, đôi mắt như hai mặt trời tối, nhìn thẳng vào Tôn Vân.

Áp lực như núi đè xuống, khiến thân hồn hắn run lên, từng vết nứt nhỏ bắt đầu lan khắp cơ thể linh hồn.

— “Không… nếu cứ tiếp tục… ta sẽ nổ tung!” — Hắn hoảng hốt.

Trong cơn nguy nan, ánh sáng từ hạt châu bỗng phát ra, như một vòng sáng trắng quấn quanh thần hồn hắn, che chắn tạm thời. Thế nhưng, vòng sáng này chẳng kéo dài được bao lâu.

“Ta phải… ta phải tìm cách!”

Hắn nhớ lại những lần khổ luyện, nhớ đến vô số đêm ngồi trong bóng tối, nén đau nhức để dẫn linh khí vào kinh mạch, nhớ đến sự khinh thường của các đồng môn, nhớ cả những ngày bị coi thường nơi Tử Vân Phong.

Một tia ý chí mạnh mẽ dâng lên.

— “Ta không muốn chết… ta càng không muốn cả đời bị coi là phế vật!”

Ngay lập tức, trong thần hồn của hắn lóe sáng một điểm sáng bé nhỏ, chính là tâm niệm kiên định nhất. Điểm sáng ấy chậm rãi xoay tròn, hóa thành một luồng linh quang tinh khiết, chống chọi lại sóng dữ nơi hồn hải.

“Đây là… tâm kiên nhẫn?” — Giọng nói cổ xưa lại vang lên, mang theo một chút tán thưởng.

Ngay lúc đó, sóng đen bỗng chia ra hai bên, lộ ra một con đường dẫn thẳng về phía trước. Ở cuối con đường ấy, hạt châu yêu dị treo lơ lửng, như một mặt trăng máu rực rỡ, phát ra tiếng gào thét như vạn ma.

Tôn Vân cắn răng, từng bước đi tới, dù mỗi bước đều khiến thần hồn run rẩy, tưởng chừng sắp vỡ tan.

Bên ngoài, nơi quảng trường, Lý Trường Kinh gào rú chém xuống. Kiếm quang hung bạo bổ thẳng vào thân thể Tôn Vân đang đứng bất động dưới tượng. Nhưng lạ lùng thay, một tầng sáng trắng từ pho tượng bắn ra, ngăn chặn toàn bộ kiếm thế.

Lý Trường Kinh đỏ mắt, rống giận:

— “Pho tượng nát, dám ngăn cản ta sao! Tôn Vân, cho dù ngươi có cơ duyên, hôm nay cũng phải chết!”

Hắn liều mạng thúc động linh lực, khiến phi kiếm run lên, phát ra tiếng rít chói tai. Kiếm thế càng ngày càng mạnh, như muốn phá tan ánh sáng của tượng.

Cùng lúc đó, trong hồn hải, Tôn Vân đã bước đến trước hạt châu. Ánh sáng máu từ hạt châu rọi lên gương mặt hắn, thần hồn run rẩy như muốn nứt toác.

Một lần nữa, giọng nói cổ xưa vang lên:

— “Chỉ có một cơ hội. Ngươi dám thôn phệ, hay bỏ qua?”

Ánh mắt Tôn Vân lóe sáng, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Hắn biết, nếu bỏ qua, hắn có thể sống, nhưng vẫn mãi là kẻ tầm thường. Còn nếu lựa chọn, kết cục có thể là hồn phi phách tán.

Trong giây phút ấy, hắn khẽ thì thầm:

— “Ta… chọn thử!”

Hắn giơ tay, chạm thẳng vào hạt châu yêu dị.

Ầm!!!

Hồn hải rung chuyển dữ dội, vô số bóng quỷ thét gào, lao vào thần hồn hắn như muốn xé xác. Ánh sáng máu đỏ bùng lên, nuốt trọn cả thân hồn hắn…

Kiếm quang vừa bị kẹp lại, cả quảng trường im phăng phắc. Những tu sĩ đang chen chúc xem náo nhiệt đều ngẩn ngơ, ánh mắt dần biến thành khiếp sợ.

Lý Trường Kinh há hốc mồm, không tin nổi vào mắt mình. Phi kiếm hắn luyện mấy chục năm, sắc bén vô song, vậy mà lại bị Tôn Vân – một kẻ nổi danh vô dụng – dùng tay không kẹp chặt.

— “Ngươi…” — Hắn gầm gừ, mặt đỏ bừng, linh lực điên cuồng trào ra, phi kiếm run lên dữ dội, kiếm khí lạnh lẽo như muốn chém nát hư không.

Thế nhưng, Tôn Vân chỉ bình thản đứng đó. Hai mắt hắn khẽ lóe ánh sáng đỏ, sâu thẳm và âm u, như trong đó chứa đựng cả vực sâu huyền bí. Gương mặt hắn vẫn còn nét mệt mỏi, mồ hôi lấm tấm, nhưng hơi thở lại mang theo một loại áp lực khó hiểu.

Một luồng khí tức lạ lẫm từ cơ thể hắn tản ra. Nó không hề mạnh mẽ như nguyên anh hay kim đan, nhưng lại khiến người khác bản năng run rẩy, như bị thứ gì đó trong bóng tối nhìn chằm chằm.

“Đây… không giống linh lực… là ma khí sao?” — Một lão tu sĩ trong đám đông run giọng.

“Không… giống như là hồn lực, lại có mùi tà dị…” — Kẻ khác thì thầm, gương mặt biến sắc.

Lý Trường Kinh nghiến răng, quát lớn:

— “Cho dù ngươi có cơ duyên quỷ quái gì, cũng không thoát khỏi cái chết hôm nay!”

Hắn đột ngột bấm quyết, phi kiếm phát sáng rực rỡ, thân kiếm hóa thành một con cự long bạc, gầm vang lao thẳng về phía Tôn Vân. Uy thế khủng bố, khiến mặt đất rung chuyển, vô số đệ tử phải vội vàng lùi lại.

Trong khoảnh khắc đó, Tôn Vân nhắm mắt lại. Hắn cảm nhận được hạt châu trong thần hồn đang xoay tròn, từng luồng sức mạnh dị thường truyền khắp thần thể. Một giọng nói u ám mơ hồ vang lên trong đầu hắn:

— “Ngươi muốn sống sót… hãy mượn sức ta!”

Ánh sáng đỏ trong mắt Tôn Vân chợt bùng lên. Hắn mở mắt, bàn tay tung ra một ấn quyết kỳ dị. Không phải pháp quyết trong tông môn, mà là phù văn hắn vừa lĩnh ngộ trong hồn hải.

“Ầm!!!”

Từ dưới chân hắn, một vòng sáng máu đỏ loang ra, từng sợi xích hồn quỷ dị trồi lên từ mặt đất, phát ra tiếng kêu gào của vạn linh.

Con cự long bạc do phi kiếm hóa thành vừa lao tới, liền bị vô số xích hồn quấn lấy, kéo rít xuống, tiếng rít chói tai vang vọng. Chỉ trong chốc lát, ánh sáng của phi kiếm đã bị tà khí ăn mòn, dần ảm đạm đi.

Lý Trường Kinh hoảng hốt, hai mắt trợn trừng:

— “Không thể nào! Đây là… bí pháp gì?”

Tôn Vân nhìn hắn, không hề có vẻ kiêu ngạo, chỉ thở dốc, giọng khàn khàn đáp:

— “Ngươi muốn giết ta… thì chính ngươi phải chịu kết cục này.”

Hắn nắm chặt bàn tay. Một tiếng “rắc” vang lên, phi kiếm trong hư không vỡ nát, hóa thành vô số mảnh sáng tàn tạ, biến mất như tro bụi.

— “Aaaa!!!” — Lý Trường Kinh rú thảm, phun máu ra, thân hình loạng choạng suýt ngã. Mất đi phi kiếm bản mệnh, hắn chẳng khác nào bị chém đi một nửa tu vi, thần hồn run rẩy như muốn sụp đổ.

Cả quảng trường nổ tung tiếng ồn ào.

— “Tôn Vân… hắn làm được thật sao? Một phế vật, lại có thể hủy đi phi kiếm bản mệnh của Lý Trường Kinh!”

— “Không thể tin nổi… loại lực lượng này, rõ ràng chẳng thuộc về tu đạo bình thường!”

Tôn Vân cũng không khá hơn. Toàn thân hắn như bị rút cạn, sắc mặt trắng bệch, hơi thở mỏng manh. Nhưng trong ánh mắt hắn, lại lóe lên một tia sáng kiên định.

— “Ta… sống sót rồi…” — Hắn lẩm bẩm.

Thế nhưng, ngay khi đám đông còn chưa kịp hoàn hồn, một tiếng cười lạnh vang lên từ xa:

— “Thú vị, rất thú vị! Một kẻ vô danh tiểu tốt, lại dám chạm tới sức mạnh hồn hải… xem ra nơi này sắp có sóng gió rồi.”

Từng đạo linh quang lóe sáng, từ phương xa xuất hiện vài thân ảnh mặc đạo bào đen thẫm, khí tức nguy hiểm vô cùng, từng ánh mắt như dao bén quét qua quảng trường, dừng lại trên người Tôn Vân.

Áp lực còn kinh khủng hơn cả Lý Trường Kinh vừa rồi, đè nặng xuống, khiến không khí như đông cứng lại.

— “Ngươi…” — Một trong số đó nở nụ cười quỷ dị, giọng lạnh lùng:

— “Ngươi đã chạm vào vật không nên chạm. Tôn Vân, ngươi… phải theo chúng ta một chuyến.”

Chương 62: Bí Cảnh Hoang Linh (Phần 1)

Đêm trăng treo lơ lửng, ánh sáng mờ ảo rơi xuống một vùng núi non hiểm trở, sương trắng giăng kín tựa như mộng ảo. Bên dưới chân núi, hàng trăm tu sĩ tụ tập, ánh mắt đều nhìn về phía trước – nơi có một vùng khe núi phủ đầy khí đen, từng luồng sát khí mơ hồ lan ra, lạnh buốt xương tủy.

Đây chính là lối vào Bí Cảnh Hoang Linh, nơi truyền rằng chôn giấu di sản của một vị Kim Đan tu sĩ từ ba trăm năm trước. Từ lâu, bí cảnh này vẫn bị linh khí hỗn loạn che phủ, nay đột nhiên mở ra, khiến bao tông môn tranh nhau kéo đến.

Tôn Vân đứng chen lẫn trong đám đông, tay siết chặt túi trữ vật của mình. Trái tim hắn đập thình thịch, trong mắt vừa có mong chờ, vừa có lo sợ.

So với những người ở đây, hắn chỉ như một hạt cát nhỏ bé – đa phần đều là tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ trở lên, thậm chí có cả những kẻ mang khí tức nguy hiểm, rõ ràng là sát thủ lão luyện hoặc tu sĩ ma đạo.

“Tiểu tử, lần này đi vào, ngươi bám sát ta, đừng tự tiện hành động.” – Giọng nói của Trần Lăng vang lên trong tai, sắc bén mà nghiêm nghị.

Tôn Vân gật đầu, trong lòng cảm kích. Trần Lăng – một sư huynh cùng tông môn – tuy tính tình lạnh lùng, nhưng lại nhiều lần nhắc nhở hắn, không để hắn lơ ngơ mà mất mạng.

Giữa lúc mọi người còn bàn tán, bỗng nhiên khe núi phía trước chấn động, một cột sáng đen bùng lên, mở ra một lối đi như hư vô. Từng tiếng gào rú quỷ dị vọng ra, như có vô số oan hồn đang ẩn nấp bên trong.

Đám đông lập tức hỗn loạn.

Kẻ thì mắt lóe sáng, lao thẳng vào; người thì chần chừ, nhìn nhau dò xét.

“Đi thôi!” – Trần Lăng vung tay áo, lôi Tôn Vân theo, bước vào cột sáng.

Trong nháy mắt, bốn phía biến đổi.

Không còn núi non quen thuộc, thay vào đó là một vùng đất hoang vu mờ mịt. Cây cối nơi này khô cằn, đất đai nứt nẻ, thỉnh thoảng có từng đám hắc vụ trồi lên từ mặt đất, như rắn độc trườn quanh. Trên bầu trời, vầng trăng máu đỏ như chảy xuống, nhuộm cảnh sắc thêm phần đáng sợ.

“Đây… là bên trong bí cảnh sao?” – Tôn Vân hít một hơi, chỉ cảm thấy pháp lực trong cơ thể hơi chấn động, dường như bị áp chế.

Trần Lăng nhíu mày:

“Cẩn thận. Ở đây có trận pháp tự nhiên, tu vi của tất cả đều bị phong tỏa một phần. Ngươi càng phải giữ bình tĩnh.”

Chưa kịp bước đi bao xa, bỗng từ trong bụi cỏ trước mặt vang lên tiếng gầm rú dữ dội. Một con dã thú khổng lồ lao ra, toàn thân phủ đầy lân giáp xám, đôi mắt đỏ ngầu như máu, khí tức dữ tợn.

“Hoang Linh Thú!” – Có kẻ ở xa kêu lên.

Chỉ thấy một nhóm tu sĩ khác cũng tiến vào, liền lập tức vây công con thú. Pháp bảo lóe sáng, linh lực cuồn cuộn, nhưng chỉ vài hơi thở, đã có tiếng kêu thảm vang lên, một gã Trúc Cơ sơ kỳ bị vồ chết, máu tươi tung tóe.

Tôn Vân nhìn cảnh đó, lòng run rẩy.

Hắn chợt hiểu: nơi đây không giống những tiểu bí cảnh mà hắn từng nghe qua. Một khi bước chân vào, sinh tử chỉ cách nhau trong gang tấc.

Trần Lăng nghiêm giọng:

“Đi theo ta, đừng lo chuyện của kẻ khác. Nhớ kỹ, mạng sống quan trọng hơn bất kỳ bảo vật nào.”

Tôn Vân hít sâu, gật đầu.

Trong lòng hắn, một ngọn lửa nhỏ âm thầm bùng lên – hắn biết rõ bản thân tầm thường, nhưng cũng hiểu, nếu muốn tồn tại trong thế giới tiên đạo hiểm ác này, hắn không thể mãi núp sau lưng người khác.

Hắn siết chặt thanh phi kiếm trong tay, ánh mắt dần trở nên kiên định.

Trước mặt, bí cảnh mờ mịt, hung hiểm trùng trùng.

Nhưng trong sâu thẳm, dường như có một tiếng gọi bí ẩn đang chờ hắn bước tiếp…

Bí cảnh Hoang Linh âm u, khí tức hung hiểm dày đặc. Sau khi băng qua một vùng đất nứt nẻ, đoàn người Trần Lăng tạm nghỉ chân dưới một cây cổ thụ khô héo.

“Phía trước là vùng sương đen, chắc chắn sẽ có Hoang Linh Thú ẩn nấp. Chúng ta chia ra mà đi, đừng tụ lại một chỗ kẻo bị vây công.” – Một sư huynh Trúc Cơ trung kỳ nói, giọng điệu kiêu căng.

Tôn Vân lặng lẽ nuốt nước bọt, tim đập dồn dập. Hắn chỉ muốn đi theo sau, tránh gây chú ý. Nhưng ngay lúc ấy, một tiếng rít chói tai vang lên. Từ trong sương đen, một con Hoang Linh Thú nhỏ bằng nửa thân người lao ra, toàn thân lông xám, miệng đầy răng nhọn. Nó nhắm thẳng về phía yếu ớt nhất trong đội – chính là Tôn Vân!

Trong thoáng chốc, Tôn Vân sững người, toàn thân lạnh toát.

“Chạy!” – Ý niệm đầu tiên lóe lên trong đầu. Nhưng chân hắn cứng ngắc, thân thể run rẩy không nghe lời.

Đúng lúc móng vuốt con thú chỉ còn cách mặt vài tấc, trong đầu hắn như có một tiếng gào thét:

Nếu ngươi không phản kháng, ngươi sẽ chết!

“AHHH!” – Tôn Vân hét lớn, cánh tay vung lên theo bản năng. Thanh phi kiếm trong tay phát sáng, một đường kiếm quang thô ráp chém xuống.

“Xoẹt!”

Máu tươi văng tung tóe, móng vuốt con Hoang Linh Thú bị chém đứt lìa. Nó gầm lên giận dữ, đôi mắt đỏ rực tràn đầy sát ý, tiếp tục lao tới.

Tôn Vân không kịp suy nghĩ, chỉ biết liều mạng điều động pháp lực.

Linh lực trong cơ thể hắn vốn mỏng manh, nhưng nhờ nhiều năm khổ luyện, hắn đã quen cách bức ép bản thân. Kiếm quang thứ hai, rồi thứ ba liên tiếp vung ra, chặt thẳng vào cổ con thú.

“Phập!”

Thân thể Hoang Linh Thú co giật, rồi đổ ập xuống, máu nóng chảy ra thấm ướt mặt đất.

Không gian chung quanh bỗng yên lặng.

Một số tu sĩ nhìn sang, ánh mắt có chút kinh ngạc. Ai cũng nghĩ tên tiểu tử yếu ớt này sẽ bị ăn sống, không ngờ hắn lại chém chết được một con Hoang Linh Thú sơ kỳ.

Trần Lăng tiến lại gần, giọng điệu vẫn lạnh nhạt, nhưng khóe mắt ẩn chứa tia hài lòng:

“Không tệ. Ngươi cuối cùng cũng dám giết.”

Tôn Vân ngồi phịch xuống, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, toàn thân run rẩy. Nhìn vết máu dính đầy trên tay áo, hắn mới nhận ra đây là lần đầu tiên hắn thật sự tự tay giết chết một yêu thú.

Trong lòng hắn không hề nhẹ nhõm, mà là một nỗi sợ hãi pha lẫn hưng phấn kỳ lạ.

Hắn biết, đây là bước ngoặt.

Từ nay trở đi, hắn không còn là kẻ chỉ biết trốn chạy sau lưng người khác nữa.

Bí cảnh còn sâu hun hút phía trước, nguy hiểm gấp trăm lần. Nhưng trong mắt Tôn Vân lúc này, đã lóe lên một tia kiên định chưa từng có.

Chương 63: Vòng Xoáy Tranh Đoạt

Bí cảnh Hoang Linh ngày càng thêm quỷ dị. Sương đen dày đặc, che lấp tầm nhìn, từng luồng sát khí lẩn khuất trong không khí khiến lòng người nặng trĩu. Đoàn người Trần Lăng đi trước, từng bước dò xét.

Một lúc sau, mặt đất phía trước bất ngờ sáng rực. Giữa vùng sương mờ, hiện ra một mảnh đất bằng phẳng, trên đó có một cái đài đá cổ xưa. Trên đài, một hộp ngọc trong suốt lơ lửng, bên trong tỏa ra hào quang màu xanh biếc, phảng phất mùi linh khí nồng đậm đến nghẹt thở.

“Linh quả! Đây là Bích Diệp Quả, có thể giúp Trúc Cơ viên mãn tiến thêm một bước!” – Một tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ kinh hô, ánh mắt lập tức đỏ bừng.

Ánh sáng xanh rọi lên gương mặt mọi người, trong mắt hầu hết đều lóe lên tham niệm. Đến cả Trần Lăng cũng nhíu mày, trong đôi đồng tử lóe ra tia nóng bỏng.

Chỉ một trái Bích Diệp Quả cũng đủ để mấy chục tu sĩ đánh nhau sống chết.

“Không ai được manh động, trước tiên dò xét trận pháp chung quanh!” – Trần Lăng quát khẽ, ánh mắt sắc bén như dao.

Nhưng lời hắn vừa dứt, ba bóng người từ trong sương đen phía xa đã phóng tới. Đó là nhóm tu sĩ của Thiên Vân môn, sắc mặt hùng hổ, ánh mắt khóa chặt vào hộp ngọc.

“Thứ này là cơ duyên của chúng ta, kẻ nào dám tranh giành, chết!” – Một tên Trúc Cơ trung kỳ quát lớn, đồng thời tế ra một thanh trường đao phát ra hào quang đỏ rực.

Không khí lập tức căng thẳng đến cực điểm.

Trong giây lát, tiếng nổ bùng phát. Pháp khí va chạm, linh lực cuồn cuộn, cả vùng đất rung lắc như sắp sụp đổ. Tu sĩ hai phe lao vào hỗn chiến, tiếng chém giết vang dội khắp nơi.

Tôn Vân bị đẩy lùi về phía sau, hai tay run lên. Hắn căn bản không dám chen vào vòng tranh đoạt. Pháp lực yếu kém, tu vi chỉ là Luyện Khí hậu kỳ, chen vào chính là tự tìm chết.

Nhưng ngay lúc ấy, hắn phát hiện một việc kỳ lạ.

Trong sương đen gần đài đá, có một dòng linh khí mỏng manh tụ lại, giống như một mạch ngầm dẫn vào trận pháp. Ánh sáng từ hộp ngọc không chỉ tỏa ra bên ngoài, mà còn kéo dài thành một luồng sáng ẩn sâu dưới đất.

“Chẳng lẽ Bích Diệp Quả không chỉ có một trái?” – Ý niệm này lóe lên, khiến tim Tôn Vân đập nhanh hơn.

Trong lúc mọi người đang chém giết đến trời long đất lở, không ai chú ý tới góc khuất nhỏ bé nơi hắn đứng.

Ánh mắt Tôn Vân chợt lóe, bàn tay vô thức siết chặt vạt áo, trong lòng dấy lên một ý nghĩ táo bạo:

Nếu ta không thể tranh giành chính diện, vậy thì… tìm một lối khác.

Trong lúc tu sĩ hai phe kịch liệt tranh đoạt Bích Diệp Quả, từng đạo linh quang nổ tung như pháo hoa, máu tươi văng tung tóe, Tôn Vân lặng lẽ rút về sau một gốc thạch mộc khô cằn. Hắn áp sát mặt đất, nhắm mắt vận khí, lần theo luồng sáng mờ mà chỉ mình hắn mới nhận ra.

Quả nhiên, ngay dưới nền đá, linh khí chảy thành một mạch ngầm. Nếu không tập trung cảm nhận, tuyệt đối chẳng ai phát hiện.

Tôn Vân lấy một cây ngọc trúc kiếm đã cùn từ trong túi càn khôn, khẽ khàng cạy từng khe đá. Không ngờ phiến đá cứng như sắt thép, vậy mà dưới lực đạo nhỏ bé của hắn lại nứt ra một khe hở mảnh. Từ bên dưới thoáng tỏa ra một luồng khí tức cổ xưa, ẩm lạnh, khiến da đầu hắn tê dại.

“Quả nhiên bên dưới có dị vật…” – Tôn Vân nuốt khan, lòng vừa mừng vừa sợ.

Hắn cố giữ bình tĩnh, men theo khe hở, chui xuống không gian bên dưới. Ở đó, hắn nhìn thấy một thạch thất nhỏ, bốn phía được dựng bằng loại ngọc thạch xanh biếc, bề mặt khắc đầy phù văn đã phai mờ. Chính giữa có một cái bệ ngọc, trên bệ đặt một hộp gỗ đen xì, đơn giản đến mức bình thường, không phát ra bất cứ ánh sáng linh lực nào.

Kỳ lạ là, hộp gỗ ấy lại chính là nguồn gốc dẫn động linh khí, tạo ra mạch sáng ngầm nối lên hộp ngọc phía trên.

“Rõ ràng chỉ là một cái hộp gỗ mục nát… lại khiến Bích Diệp Quả trên kia trở thành mồi nhử?” – Tôn Vân khẽ run giọng, ánh mắt ngập tràn nghi hoặc.

Hắn ngồi xổm, giơ tay định chạm vào hộp, nhưng ngay lập tức dừng lại. Trong lòng hắn vang lên tiếng cảnh báo mạnh mẽ:

“Đồ vật bình thường mà tồn tại dưới bí cảnh ngàn năm, há có thể dễ động vào?!”

Hắn hít sâu một hơi, lấy ra một lá bùa hộ thân bình thường nhất, ném về phía hộp gỗ.

Ầm!

Không một tiếng nổ, không một luồng sáng, chỉ có lá bùa ngay tức khắc hóa thành tro bụi, không kịp phát huy chút hiệu lực nào. Cảnh tượng ấy khiến mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng Tôn Vân.

“May mà ta chưa vội vàng…” – Hắn thì thầm.

Phía trên, tiếng gào thét càng thêm dữ dội, có người đã bị chém thành mảnh vụn, máu nhuộm nửa vùng đài đá. Không ai ngờ, dưới chân họ lại tồn tại một cơ duyên khác.

Tôn Vân cắn răng, trong đầu hiện lên vô số suy tính. Nếu hắn lấy hộp gỗ này, chỉ sợ bản thân sẽ gặp đại họa. Nhưng nếu bỏ qua… cả đời hắn có lẽ chẳng bao giờ có cơ hội chạm tới một cơ duyên thần bí như thế.

Giữa ánh sáng nhấp nháy của những phù văn mờ ảo, ánh mắt hắn bỗng lóe lên kiên định.

“Kẻ yếu như ta, nếu không dám mạo hiểm, cả đời cũng chỉ là con kiến mà thôi…”

Hắn run rẩy đưa tay, chậm rãi chạm vào hộp gỗ đen.

Ngay khoảnh khắc ngón tay vừa tiếp xúc, một luồng khí tức lạnh buốt như băng xuyên thẳng vào tâm thần, khiến đầu óc hắn tối sầm…

Chương 64: Huyễn Cảnh Máu Đỏ

Tôn Vân chỉ kịp cảm thấy một luồng hàn ý lạnh thấu cốt xuyên qua xương tủy, sau đó toàn thân mất hết sức lực, ý thức chìm vào hư vô.

Khi mở mắt ra, hắn phát hiện bản thân đứng giữa một vùng đất đỏ như máu, mây đen cuồn cuộn che kín bầu trời. Không một tia linh khí nào tồn tại, chỉ có mùi tử vong nồng đậm tràn ngập khắp nơi.

“Đây… là đâu?” – Hắn lẩm bẩm, lòng bàn tay siết chặt.

Đột nhiên, mặt đất dưới chân hắn rung động. Từ trong huyết thổ, hàng trăm bàn tay khô gầy, trắng bệch, như những bộ xương sống dậy, trồi lên, điên cuồng vươn tới kéo hắn xuống.

Tôn Vân giật mình, vội vận khí, nhưng linh lực trong người y hệt bị phong ấn, chẳng thể vận hành. Hắn chỉ có thể dựa vào sức phàm nhân, liều mạng giãy giụa, đá văng những bàn tay kia.

Giữa lúc hoảng loạn, một bóng người từ xa bước đến.

Đó là một lão giả áo đen, mái tóc dài che nửa khuôn mặt, đôi mắt tối tăm như vực sâu. Mỗi bước chân lão đi qua, đất đỏ hóa thành tro tàn, còn những bàn tay xương trắng đều tan biến như chưa từng tồn tại.

“Tiểu tử… ngươi lại là người mở hộp.” – Thanh âm lão giả khàn khàn, như đến từ tận đáy mộ.

Tôn Vân toàn thân run rẩy: “Tiền bối là ai? Đây là nơi nào?”

Lão giả chậm rãi ngẩng đầu, nửa khuôn mặt lộ ra vết nứt như gốm sứ sắp vỡ. Lão nhìn hắn, khóe môi nở nụ cười lạnh:

“Đây là huyễn cảnh giam hồn. Còn ta… từng là chủ nhân nơi này.”

Nghe vậy, tim Tôn Vân đập thình thịch, cảm giác bất an tràn khắp lồng ngực.

Lão giả tiếp tục:

“Ngươi có biết vì sao hộp gỗ kia không ai dám động, mà chỉ mình ngươi khởi động được không?”

Tôn Vân cắn chặt răng, lắc đầu.

“Bởi vì… trong thân thể ngươi có một tia khí tức giống hệt ta năm xưa. Một thứ mà vô số tu sĩ coi là phế căn, nhưng lại là chìa khóa duy nhất mở ra vận mệnh bị phong ấn.”

Ánh mắt lão như xuyên thẳng vào tâm thần, khiến Tôn Vân lạnh sống lưng.

Lão chậm rãi giơ tay, đầu ngón tay vẽ lên hư không một đạo phù văn bằng máu. Tức thì, toàn bộ huyết địa rung động, từng tiếng gào thét u ám vang vọng, như ngàn vạn oan hồn đang khóc than.

“Ngươi có hai lựa chọn.” – Giọng lão trở nên lạnh băng. – “Một là từ bỏ, để linh hồn vĩnh viễn bị giam tại đây, không bao giờ tỉnh lại. Hai là chấp nhận truyền thừa của ta… nhưng đồng nghĩa, từ nay ngươi sẽ mang vận mệnh bị nguyền rủa, sống không bằng chết.”

Trán Tôn Vân rịn mồ hôi, bàn tay nắm chặt run run.

Nếu từ bỏ, hắn sẽ chết. Nếu chấp nhận, hắn chẳng biết con đường phía trước sẽ dẫn đến vực sâu nào. Nhưng trong tim hắn bỗng vang vọng một ý niệm kiên định:

“Cả đời ta vốn đã tầm thường, nếu không dám mạo hiểm… thì tu tiên có ý nghĩa gì?”

Ánh mắt hắn lóe sáng, nghiến răng nói:

“Ta chọn… kế thừa!”

Trong nháy mắt, lão giả áo đen cười dữ tợn, bàn tay khô héo ấn thẳng lên ngực Tôn Vân. Một dòng máu đen đặc sánh chảy vào thân thể hắn, khiến toàn thân hắn run bần bật, ý thức mơ hồ sắp nổ tung.

Ngay khoảnh khắc ấy, cả huyết địa chìm trong ánh đỏ rực như lửa luyện ngục…

Phong cốc u ám, mây đen cuồn cuộn, từng đạo sát khí lặng lẽ giao thoa trong không trung. Tôn Vân đứng ẩn phía sau một khối đá lớn, mắt lóe lên tia cảnh giác. Đây là lần đầu hắn thực sự tham dự một cuộc đối đầu quy mô, mà lại là giữa hai nhóm tu sĩ Kim Đan – hoàn toàn vượt xa cảnh giới Luyện Khí thấp bé của hắn.

Phía trước, trưởng lão Trần Thập của Liễu Hoa môn khoanh tay, khí tức hùng hậu như ngọn núi, đối diện với một hắc y tu sĩ Kim Đan trung kỳ, trên tay cầm một thanh đoản kiếm màu huyết. Hai bên chưa ra tay, nhưng linh áp đã khiến đám tu sĩ tán tu xung quanh run rẩy, không dám thở mạnh.

Tôn Vân âm thầm niết chặt túi trữ vật nhỏ bên hông, trong đó chỉ có vài bình linh đan cấp thấp, thêm mấy đạo phù chú hắn mua được ở chợ tán tu. Với cảnh giới thấp kém của hắn, nếu không cẩn trọng thì chỉ cần một cơn dư ba cũng đủ khiến thân thể tan xương nát thịt.

“Không nên liều mạng, chỉ cần sống sót, cơ hội mới đến.” – Hắn tự nhủ trong lòng, hít một hơi thật sâu, mắt không rời khỏi chiến trường.

Một tiếng nổ vang lên như sấm dậy. Trần Thập vung tay, một thanh phi kiếm màu xanh biếc vút lên, hóa thành trăm đạo hư ảnh kiếm quang chém thẳng về phía hắc y tu sĩ. Đối phương cười lạnh, đoản kiếm trong tay run lên, vô số huyết ảnh như rắn độc lao ra nghênh chiến.

Chỉ trong chớp mắt, bầu trời cốc đã biến thành lưới kiếm quang đan xen cùng sát khí huyết ảnh. Đất đá văng tung tóe, gió lốc cuồn cuộn.

Một tu sĩ Trúc Cơ bên cạnh Tôn Vân không kịp tránh, lập tức bị kiếm quang vụt qua, máu bắn tung tóe, kêu thảm một tiếng rồi ngã xuống. Tôn Vân tim như muốn nhảy khỏi lồng ngực, vội vàng vận khởi chút linh lực ít ỏi trong cơ thể, bám chặt vào khối đá, tránh bị hất tung đi.

Trong lòng hắn chợt dâng lên một ý nghĩ điên cuồng: Nếu bây giờ mình có thể nhặt được pháp bảo rơi xuống từ những kẻ tử trận, chẳng phải là cơ hội nghịch thiên sao?

Nhưng vừa lóe lên ý nghĩ đó, hắn liền tự cắn răng đè nén. Giữa đám cường giả này, chỉ cần hắn lộ ra chút tham niệm, e rằng còn chưa kịp cúi người đã hóa tro bụi rồi.

Ngay khi hai vị Kim Đan giao đấu kịch liệt, từ trong hắc vụ ở cuối cốc chợt vang lên tiếng gầm rít quái dị. Một đạo hắc quang dài mười trượng bất ngờ lao ra, uy thế như sóng thần ập đến. Hắc y tu sĩ cười gằn:

“Trần Thập, ngươi tưởng một mình có thể chặn được ta sao? Hôm nay ta cho ngươi nếm mùi tuyệt vọng!”

Trong hắc quang kia, một con dị thú thân hổ đầu rắn xuất hiện, toàn thân phủ vảy đen, khí tức ngang ngửa Kim Đan hậu kỳ. Tôn Vân chỉ thoáng nhìn, mồ hôi lạnh đã chảy ròng ròng.

Đám tán tu xung quanh kinh hãi, kẻ nhanh nhẹn đã vội tản ra khắp nơi, chỉ mong thoát thân.

Trong khoảnh khắc hỗn loạn ấy, một bình ngọc trắng từ túi trữ vật của tu sĩ Trúc Cơ vừa chết bất ngờ lăn xuống ngay sát chân Tôn Vân. Hắn cứng đờ, ánh mắt dao động dữ dội.

Nếu là lúc bình thường, hắn chắc chắn không dám động. Nhưng giờ đây giữa khung cảnh tử vong, ai cũng lo giữ mạng, ánh mắt đều dồn về cuộc chiến Kim Đan và dị thú phía trước.

Tôn Vân hít sâu, tim đập thình thịch, bàn tay run run vươn ra…

Ngay giây đó, từ phương xa đột nhiên vang lên tiếng quát lạnh lẽo:

“Chuột nhắt cũng dám giở trò trước mặt bản tọa?”

Một luồng sát ý khóa chặt lên người hắn.

Chương 65 – Chuột nhắt trong gió bão

Âm thanh lạnh băng kia như một lưỡi đao xuyên thẳng vào tai Tôn Vân. Toàn thân hắn run rẩy, bàn tay vừa chạm vào bình ngọc trắng liền khựng lại, cơ bắp cứng đờ.

Khí tức cuồn cuộn tràn đến, tựa như ngọn núi ép thẳng xuống. Tôn Vân cảm thấy tim gan như bị bóp nghẹt, hơi thở trở nên dồn dập. Trong khoảnh khắc, hắn ý thức rõ ràng một điều — chỉ cần đối phương khẽ động niệm, hắn sẽ tan xác trong nháy mắt, chẳng khác nào con kiến bị bóp nát.

Một bóng người áo đen từ giữa hắc vụ bước ra. Tu sĩ này thân hình cao gầy, gương mặt hốc hác, hai mắt đỏ như máu, hơi thở đầy ma khí. Trên tay hắn cầm một chiếc phất trần đen sì, từng sợi lông phất lay động như có linh tính, phát ra âm thanh vo vo.

Tên này chính là hắc y tu sĩ lúc nãy đang giao chiến với Trần Thập, nhưng dường như hắn còn ẩn giấu thủ đoạn chưa dùng hết. Vừa rồi câu nói kia rõ ràng là nhắm vào Tôn Vân.

Ánh mắt đỏ rực của hắn lia xuống, dừng lại ở Tôn Vân như nhìn một con giòi đất.

“Chỉ là một tiểu tu sĩ Luyện Khí… ngươi dám động niệm tham, to gan thật.”

Tôn Vân đầu óc trống rỗng, mồ hôi lạnh túa ra như mưa.

Hắn vội vàng quỳ sụp xuống, giọng run rẩy:

“Tiền bối… vãn bối… vãn bối chỉ… chỉ vô tình nhìn thấy… không dám, tuyệt không dám có tâm tham cầu!”

Hắc y tu sĩ nở nụ cười lạnh, ngón tay khẽ búng, lập tức một đạo hắc quang từ phất trần lao ra, biến thành một con hắc xà nhỏ như sợi dây leo, bay thẳng về phía Tôn Vân.

Ngay trong sát na sinh tử, bỗng một tiếng hừ lạnh vang lên.

“Ngươi dám động đến người của Liễu Hoa môn trước mặt ta sao?”

Một đạo kiếm quang xanh biếc xé rách hắc khí, cắt đôi hắc xà thành hai nửa.

Khí thế như sóng biển cuồn cuộn dâng trào, chính là Trần Thập!

Ông ta đang giao chiến với dị thú thân hổ đầu rắn, nhưng vẫn phân thần cứu Tôn Vân một chiêu. Chỉ thấy kiếm quang quanh thân ông ngưng tụ, mạnh mẽ đến cực điểm, áp chế toàn bộ hắc vụ một khoảng.

“Trần Thập, ngươi thật to gan, dám che chở cả sâu kiến!” – Hắc y tu sĩ gầm lên, sát ý tăng vọt.

Cả bầu trời như muốn nổ tung, dị thú gầm rống, hai bên lại một lần nữa lao vào giao chiến. Lần này, trận chiến còn kịch liệt hơn gấp bội.

Tôn Vân may mắn thoát chết trong đường tơ kẽ tóc, hai tay run rẩy ôm lấy bình ngọc trắng, giấu thật nhanh vào ngực. Trong lòng hắn vừa sợ hãi vừa kích động:

Suýt nữa thì chết… nhưng mình lại có được vật này! Đây là số mệnh sao?

Bình ngọc trắng kia tỏa ra hàn khí dị thường, tựa như chứa đựng thứ gì không tầm thường. Dù chỉ cầm trong tay, Tôn Vân cũng cảm thấy linh lực trong cơ thể vận chuyển nhanh hơn một chút.

Hắn không dám nán lại thêm, lập tức men theo khe đá mà rút lui, tránh xa chiến trường. Trong lòng, một ý niệm bắt đầu nảy mầm:

Chỉ cần còn sống, sau này ta nhất định phải tìm hiểu rõ thứ này là gì. Biết đâu đây chính là cơ duyên thay đổi vận mệnh của ta.

Nhưng hắn cũng hiểu rõ — chỉ cần sơ sẩy, bình ngọc này sẽ mang đến tai họa diệt thân bất cứ lúc nào.

Trận chiến Kim Đan và dị thú vẫn đang bùng nổ ở sau lưng, ánh sáng pháp thuật lóe sáng cả bầu trời. Trong khi đó, một kẻ nhỏ bé như Tôn Vân lại lặng lẽ biến mất vào bóng tối, mang theo một bí mật đủ khiến hắn phải điên cuồng che giấu trong suốt con đường tu tiên sau này.

Rời xa chiến trường, Tôn Vân chạy một mạch suốt nửa canh giờ, đến khi xác định không còn khí tức cường giả bám theo mới dám dừng lại. Hắn ngồi phịch xuống bên bờ một khe suối nhỏ, thở dốc từng hơi dài.

Trong lòng bàn tay vẫn là bình ngọc trắng. Dưới ánh trăng mờ, bình ngọc phát ra thứ quang mang dịu nhẹ, tựa như phủ một tầng sương lạnh. Càng nhìn, Tôn Vân càng cảm thấy nó không phải vật phàm.

Hắn nuốt một ngụm nước bọt, do dự rất lâu rồi mới lấy hết can đảm mở nắp bình.

“Lách cách…”

Một luồng khí lạnh bốc ra, khiến hắn run lên, như thể hồn phách bị cắt qua. Trong bình không phải linh đan cũng chẳng phải pháp bảo, mà là một giọt chất lỏng màu xanh biếc, to chừng hạt đậu, lơ lửng bên trong không hề rơi xuống đáy. Giọt chất lỏng này tỏa ra linh khí nồng đậm đến cực điểm, chỉ hít một hơi thôi, kinh mạch trong cơ thể Tôn Vân đã run rẩy, tự động vận chuyển linh lực.

“Đây… đây là cái gì?” – Hắn thì thào, trong lòng vừa sợ vừa mừng.

Ngay lúc hắn còn đang ngây ra, giọt lỏng xanh kia bỗng tự động xoay tròn, phát ra ánh sáng nhàn nhạt, sau đó… một dòng thông tin khó hiểu trực tiếp xông thẳng vào thức hải của hắn.

Hình ảnh mờ mịt hiện lên: một cây cổ thụ xanh ngắt cao vạn trượng, rễ cắm sâu vào lòng đất, lá che kín cả bầu trời. Từng cành từng lá đều tỏa ra linh quang chói lọi, vô số tu sĩ quỳ mọp dưới gốc cây, giống như bái lạy thần linh.

Trong đầu Tôn Vân, mơ hồ hiện ra ba chữ cổ ngữ:

“Thanh Nguyên Tủy.”

Hắn giật mình, sắc mặt biến đổi liên tục. Mặc dù kiến thức hạn hẹp, nhưng hắn vẫn từng đọc qua vài quyển cổ tịch tàn khuyết trong tàng kinh các của Liễu Hoa môn. Trong đó có ghi chép mơ hồ rằng: trong thiên địa tồn tại một số dị vật, được gọi là “Thiên Nguyên linh tủy”, chỉ cần một giọt cũng có thể cải biến căn cơ phế linh, tẩy tủy dịch cốt.

Nếu đúng như vậy… thì giọt chất lỏng xanh trong tay hắn chính là cơ duyên mà cả đời hắn không dám mơ đến!

“Đổi căn cơ… tẩy tủy dịch cốt…” – Tôn Vân nắm chặt bình ngọc, tim đập thình thịch.

Hắn hiểu rõ, với linh căn tam linh rác rưởi của mình, cả đời này khó mà có thành tựu gì lớn. Nhưng nếu có thể thay đổi căn cơ, con đường tu tiên trước mắt sẽ rộng mở!

Thế nhưng niềm vui chưa kịp trọn vẹn, thì nỗi lo sợ đã ập đến. Thứ này quá trân quý, đủ để khiến bao nhiêu Kim Đan, thậm chí Nguyên Anh lão quái liều mạng tranh đoạt. Nếu tin tức lộ ra, hắn chắc chắn sẽ chết không có chỗ chôn.

Tôn Vân siết chặt nắm tay, cắn răng:

“Không thể để bất kỳ ai biết… cho dù là một chữ!”

Ánh mắt hắn dần trở nên kiên nghị.

Đêm đó, dưới ánh trăng, một kẻ tầm thường như con chuột đất, lần đầu tiên trong đời cảm thấy trong tay mình đang nắm giữ thứ có thể xoay chuyển cả vận mệnh.

Nhưng đồng thời, cũng là gông xiềng đưa hắn tiến vào vòng xoáy tranh đoạt của thế giới tu tiên đầy máu tanh này.

Chương 66 – Dò xét nguy hiểm

Tôn Vân ôm chặt bình ngọc, cả đêm ngồi bên khe suối. Tâm thần hắn hỗn loạn, vừa mừng rỡ, vừa bất an. Thứ trong tay hắn nếu thật sự là Thanh Nguyên Tủy, vậy thì cơ duyên này đủ để cải biến cả một đời. Nhưng hắn cũng biết, cơ duyên càng lớn, hiểm họa càng nhiều.

“Ta… thật sự nên nuốt vào sao?” – Hắn lẩm bẩm, nhìn giọt chất lỏng xanh biếc lơ lửng trong bình.

Hắn nhớ lại vô số ghi chép rời rạc trong tàng kinh các: có người nhờ linh tủy tẩy cốt hoán phách mà thành thiên kiêu, nhưng cũng có kẻ trực tiếp nổ tung thân thể, nguyên thần tan biến. Thậm chí, có đoạn cổ thư còn cảnh báo: Nếu căn cơ không đủ để chịu đựng, Thanh Nguyên Tủy chẳng khác nào kịch độc.

Đêm dài, nước suối róc rách, ánh trăng như tấm gương treo trên trời.

Tôn Vân hít sâu, ép mình bình tĩnh.

“Không thể vội. Ta mới chỉ vừa thoát chết, cơ thể chưa hồi phục, căn cơ quá yếu, nuốt vào chẳng khác nào tự tìm đường chết. Trước hết phải thử thăm dò.”

Hắn lấy ra một con thú nhỏ vừa săn được trong rừng – một con linh điểu ngũ sắc đã chết do hắn bắn hạ ban chiều. Cẩn thận nhỏ một giọt mỏng khí từ Thanh Nguyên Tủy vào miệng nó.

Chỉ một thoáng sau, xác chim vốn đã cứng ngắc bỗng run rẩy, toàn thân bốc khói xanh, từng mạch máu sưng vù rồi nổ tung. Linh điểu chẳng những không sống lại, mà còn hóa thành một đống tro tàn trong nháy mắt.

Sắc mặt Tôn Vân tái mét, mồ hôi lạnh túa ra:

“Quả nhiên… quá bá đạo. Với cơ thể phàm nhân như ta, tuyệt đối không chịu nổi trực tiếp hấp thụ!”

Hắn thở dài, nhưng trong mắt lại lóe lên một tia quyết tâm.

“Nhưng… nếu ta có thể tìm cách luyện hóa từng chút một, hoặc phối hợp với đan dược ôn hòa thân thể, chưa chắc đã không thành.”

Sau đó, hắn cất bình ngọc thật kỹ vào ngực áo, lấy ra vài viên linh đan bổ khí bình thường để nuốt, rồi lẳng lặng vận công khôi phục linh lực. Trong lòng, hắn đã âm thầm lập ra một kế hoạch:

Trước tiên, phải trở về Liễu Hoa môn. Hắn cần thư tịch, cần bí pháp điều dưỡng thân thể, cần đủ loại dược liệu hỗ trợ. Chỉ như vậy mới có cơ hội luyện hóa giọt Thanh Nguyên Tủy mà không phải bỏ mạng.

“Thế giới này vốn không cho kẻ tầm thường cơ hội… Nhưng nếu trời đã ban cho ta cơ duyên này, ta tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ!” – Hắn thì thầm, ánh mắt lần đầu tiên lóe lên ngọn lửa tham vọng nhỏ bé.

Xa xa, trong màn đêm, dường như có một bóng đen lạnh lẽo đang lặng lẽ quan sát hắn từ sau rặng núi…

Tôn Vân nhắm mắt vận công, dòng linh lực mỏng manh chảy chậm trong kinh mạch, cố gắng nuôi dưỡng cơ thể đã suy kiệt sau mấy ngày khổ chiến. Trong lòng hắn, bình ngọc chứa Thanh Nguyên Tủy giống như một ngọn lửa thiêu đốt, khiến tâm thần không cách nào an ổn.

Đột nhiên, một cơn gió lạnh lùa qua khe núi. Tiếng lá khô xào xạc, suối róc rách bỗng như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, ngừng lại trong chớp mắt.

Ánh mắt Tôn Vân mở ra, mơ hồ cảm nhận được một luồng sát ý mỏng manh quét qua.

“Là ai?” – Hắn buông tiếng quát khẽ, tay nắm chặt phi đao đã sứt mẻ.

Từ trong bóng tối, một bóng đen cao gầy lặng lẽ hiện ra, khoác trên người áo bào tàn rách, mặt mũi bị che bởi mũ trùm. Chỉ có đôi mắt âm trầm như hai đốm lửa xanh hiện rõ trong màn đêm.

Khí tức tỏa ra từ hắn ta khiến Tôn Vân run rẩy trong lòng. Đó không phải là tu sĩ bình thường, mà ít nhất cũng là Trúc Cơ hậu kỳ – một cảnh giới mà với hắn hiện nay, hoàn toàn không có sức phản kháng.

“Tiểu tử, ngươi thật to gan.” – Giọng nói khàn khàn như lưỡi dao cào vào tai. – “Thanh Nguyên Tủy không phải vật mà một phàm tu Luyện Khí như ngươi có thể chạm vào. Giao ra đây, ta còn có thể để ngươi một con đường sống.”

Ngực Tôn Vân căng thẳng, hắn biết, việc mình thử nghiệm với Thanh Nguyên Tủy chắc chắn đã bị kẻ này theo dõi. Bình ngọc trong áo giống như nặng ngàn cân, từng cơn rét lạnh chạy dọc sống lưng.

Hắn nuốt khan, cố gắng giữ giọng bình tĩnh:

“Tiền bối… ta chỉ tình cờ nhặt được, vốn chưa hề dùng qua. Nếu thật sự cần, có thể… ta sẽ giao lại.”

Bóng đen khẽ cười, tiếng cười khô khốc, mang theo sự khinh miệt:

“Ngươi nghĩ có thể lừa ta sao? Mùi vị Thanh Nguyên Tủy còn vương trên tay ngươi, ta đã cảm nhận rõ. Đừng phí thời gian nữa.”

Áp lực kinh khủng từ tu vi đối phương ép xuống, như một ngọn núi đè ép lồng ngực Tôn Vân, khiến hắn thở dốc. Trong mắt lóe lên tia tuyệt vọng, nhưng rồi lại gắng gượng nuốt xuống.

“Không được… tuyệt đối không thể giao ra! Đây là cơ hội duy nhất thay đổi số mệnh của ta!” – Hắn nghiến răng trong lòng.

Nhưng làm sao thoát? Trước một tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ, dù liều chết cũng chỉ là con kiến.

Ngay lúc này, từ trong núi sâu, vang lên một tiếng gầm rú quái dị, tựa như dã thú cổ xưa thức tỉnh. Mặt đất rung động, đá vụn lăn xuống. Bóng đen kia thoáng cau mày, lùi nửa bước, ánh mắt sắc lạnh quét qua hướng tiếng gầm.

Tôn Vân thừa cơ, trái tim đập thình thịch, ý niệm lóe lên:

“Cơ hội duy nhất để sống sót… chính là lúc này!”

Chương 67 – Quái thú trong vực sâu

Tiếng gầm rú vang vọng khắp khe núi, rung chuyển cả tảng đá lớn bên cạnh, bụi mù cuồn cuộn bốc lên. Tôn Vân nín thở, toàn thân cứng đờ, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Đối diện, bóng đen mặc áo bào rách nát cũng thoáng biến sắc. Hắn lẩm bẩm:

“Không ngờ thứ đó… vẫn còn tồn tại trong Thủy Nham Cốc này…”

Chưa kịp dứt lời, từ trong màn sương đêm dày đặc, một thân ảnh khổng lồ dần hiện ra. Đó là một quái thú hung lệ, thân dài như rắn, nhưng mọc bốn chân đầy móng vuốt sắc bén. Đầu nó giống sói, nhưng đôi mắt lại đỏ như máu, ánh sáng hung tàn chiếu rực màn đêm. Từng luồng hơi thở phát ra nặng nề, mang theo khí tức yêu thú cấp cao, khiến không gian như đông cứng.

“Yêu thú Trúc Cơ hậu kỳ? Không, e rằng còn mạnh hơn thế…” – Tôn Vân thầm khiếp sợ, tim như rơi xuống vực.

Bóng đen liếc nhìn con thú, trong mắt lóe lên tia kiêng kỵ, nhưng vẫn lạnh lùng quát:

“Thứ xúc sinh, dám quấy nhiễu bản tọa sao?”

Ngay tức khắc, hắn tung tay, một đạo hắc mang như lưỡi đao quét ra, chém thẳng vào đầu quái thú.

Ầm!

Quái thú ngẩng đầu, gầm rống một tiếng. Miệng nó phun ra luồng khí đen đặc quánh, như sương độc bao phủ, lập tức nuốt trọn đạo hắc mang. Chưa dừng lại, thân hình khổng lồ vung mạnh, đuôi như sắt thép quất xuống mặt đất, cả khe núi rung lắc như muốn sập.

Cơ hội!

Trong khi hai kẻ kia giằng co, Tôn Vân hít sâu, cắn răng vận dụng toàn bộ linh lực còn sót lại, thân hình chui qua một khe đá nhỏ, như cá lươn lao đi trong bóng tối.

Hắn không dám quay đầu, chỉ biết chạy, chạy như một kẻ điên. Tim đập loạn, hơi thở gấp gáp. Bên tai vẫn vang vọng những tiếng nổ dữ dội, gầm rú xen lẫn tiếng hét giận dữ.

Chạy được một đoạn, hắn mới dám dừng lại sau một gốc tùng lớn, ngồi phịch xuống, thở hồng hộc. Bàn tay run rẩy mò vào áo, nơi bình ngọc chứa Thanh Nguyên Tủy vẫn còn nằm đó, lạnh lẽo mà nặng nề.

“Suýt chút nữa… suýt nữa thì mất mạng.” – Hắn lẩm bẩm, đôi mắt mệt mỏi ánh lên tia kiên định. – “Ta không thể cứ thế mà chết. Dù chỉ là một hạt cát trong biển tu tiên, ta cũng phải bấu víu lấy cơ hội này.”

Xa xa, ánh lửa và tiếng động vẫn rền vang, hiển nhiên trận chiến giữa bóng đen và quái thú chưa phân thắng bại. Tôn Vân biết rõ, nếu còn ở lại, chỉ e sẽ bị dư âm trận chiến nghiền nát thành bụi.

Hắn khập khiễng đứng lên, men theo vách núi tìm đường thoát. Mỗi bước đi đều như bước trên lưỡi dao, nhưng trong lòng lại bùng lên một ngọn lửa mờ nhạt: khát vọng sống sót để tiếp tục tu hành.

Trong màn đêm u ám, bóng dáng nhỏ bé của hắn dần khuất, để lại phía sau là tiếng gầm rền rĩ của quái thú và sát khí kinh thiên từ trận chiến.

Trong bóng tối tĩnh mịch của khe núi, Tôn Vân ngồi dựa vào vách đá, điều tức hơi thở. Sau trận chiến với con yêu lang bị độc khí biến dị, hắn tiêu hao gần như toàn bộ linh khí, thân thể mệt rã rời. Nhưng trong lòng, lại mơ hồ dấy lên một dự cảm bất an.

Ánh trăng soi xuống, khe núi tràn ngập một loại khí tức âm hàn lạnh lẽo. Gió đêm thổi qua khe hẹp, tiếng rít như quỷ gào vọng khắp nơi, khiến người nghe bất giác sởn gai ốc.

Tôn Vân mở mắt, bàn tay khẽ vuốt lấy chiếc ngọc giản cổ xưa mà hắn đoạt được từ hang động cũ hôm trước. Ngọc giản không có hoa văn phức tạp, chỉ là một mảnh đá xanh bình thường, nhưng khi hắn nhỏ máu nhận chủ, liền cảm ứng được một tầng cấm chế vô cùng bí ẩn.

Hắn thử vận chuyển linh lực dò xét.

Ngay khi linh lực chạm vào, trong đầu liền hiện lên những dòng văn tự cổ, mờ mịt như khói sương.

“Người hữu duyên, khi mặt trăng đỏ máu treo cao, mở ra phong ấn, bước vào địa mạch cổ, có thể tìm thấy di vật của cổ tu đã diệt vong...”

Tôn Vân khẽ cau mày:

– Di vật cổ tu? Địa mạch cổ? Ngọc giản này rốt cuộc từ đâu mà đến...

Hắn vốn chẳng có tư cách chạm đến những cơ duyên như thế. Nhưng lần này, như có bàn tay vô hình dẫn dắt, hắn từng bước sa chân vào vòng xoáy lớn hơn.

Đúng lúc ấy, một tiếng động khẽ vang lên trong bóng tối.

“Lạch cạch... lạch cạch...” như có thứ gì đang bò trên vách đá phía sau.

Tôn Vân lập tức cảnh giác, vận chuyển nửa điểm linh lực còn sót lại, tay nắm chặt phi đao.

Trong khe núi, một bóng đen hiện ra, di chuyển nhanh như chớp, đôi mắt xanh lục phát sáng. Đó không phải là yêu thú bình thường – mà là một thi quỷ bán tu sĩ, thân thể mặc áo bào rách nát, mơ hồ còn vương dấu ấn pháp trận phong ấn trên ngực.

– Thi... thi quỷ!? – Tôn Vân biến sắc.

Thân hình thi quỷ lảo đảo, nhưng khí tức tỏa ra mạnh hơn cả Ngưng Khí trung kỳ. Hắn nào có sức chống cự?

Ngay khoảnh khắc quỷ ảnh lao đến, chiếc ngọc giản trong tay Tôn Vân chợt tỏa sáng, phóng ra một vòng sáng mờ ảo. Thi quỷ như bị lôi kéo, gào rú thảm thiết, rồi bị hút vào trong vòng sáng, biến mất không dấu vết.

Không gian trở lại yên tĩnh, chỉ còn tiếng tim Tôn Vân đập loạn nhịp.

Hắn nhìn chằm chằm vào ngọc giản, bàn tay run lên:

– Vật này... có thể phong ấn thi quỷ? Vậy, di vật trong địa mạch cổ... rốt cuộc là thứ gì?

Trong mắt hắn lóe lên tia sáng tham lam lẫn sợ hãi. Hắn biết rõ, mình chỉ là một phàm tu tầm thường, nhưng một khi dấn bước, rất có thể sẽ vĩnh viễn không còn đường quay lại.

Xa xa, trên đỉnh núi, một bóng dáng mơ hồ ẩn hiện trong mây, đôi mắt lạnh lẽo nhìn xuống khe núi. Giọng nói khẽ vang trong đêm:

– Quả nhiên là hắn... Vật ấy cuối cùng cũng chọn một kẻ vô danh tiểu tốt. Nhưng, trò chơi mới chỉ bắt đầu thôi.

Chương 68: Địa mạch cổ mở ra

Ánh trăng dần ngả về phía tây, bóng tối trong khe núi càng thêm âm u. Tôn Vân ngồi bất động hồi lâu, mắt nhìn chằm chằm vào mảnh ngọc giản trên tay. Hào quang trên ngọc đã tắt, nhưng hơi ấm lạ thường vẫn còn sót lại, giống như một sinh mệnh đang thở yếu ớt trong lòng bàn tay hắn.

Trong lòng hắn nặng trĩu. Một mặt, Tôn Vân hiểu rõ thân phận mình chỉ là kẻ vô danh tiểu tu trong Huyền Linh Tông, ngay cả tư cách tranh đoạt cơ duyên cũng không có. Mặt khác, chính vì sự tầm thường ấy mà hắn không được ai để ý, chẳng ai nghĩ rằng một kẻ như hắn lại cầm giữ trong tay vật dẫn đến cơ hội ngàn năm.

– “Nếu thật có địa mạch cổ... ta liệu có thể nương theo đó mà tìm lấy một đường sống?” – Tôn Vân lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên tia sáng kiên định.

Ngay lúc ấy, đất dưới chân bỗng rung lên nhè nhẹ, khe núi vang vọng những tiếng ù ù sâu thẳm. Từ dưới lòng đất, một luồng khí tức cổ xưa, tang thương bùng phát, mang theo uy áp khiến ngay cả hơi thở của hắn cũng ngưng trệ.

Ngọc giản trong tay hắn chợt phát ra ánh sáng đỏ như máu, đồng thời khắc hiện lên một đường văn tự:

“Đêm trăng máu, huyết dẫn ngọc môn, địa mạch mở ra – chỉ kẻ hữu duyên mới bước vào.”

Ngay sau câu chữ ấy, một vòng xoáy hư không dần hình thành trên vách đá phía đối diện. Đá vụn rơi lả tả, ánh sáng đỏ thẫm chiếu rọi khe núi. Cửa động như một con mắt khổng lồ đang mở, trực tiếp dẫn xuống sâu vào lòng đất.

Tôn Vân nuốt khan một ngụm nước bọt, trái tim đập dồn dập.

Chưa kịp hành động, vài luồng ánh sáng chợt lóe lên từ phía xa – là những đạo phi kiếm, mang theo khí tức cường đại. Chỉ trong chớp mắt, sáu bảy bóng người đã đáp xuống mép khe núi.

Người dẫn đầu là một nam tử áo bào xanh, khuôn mặt lạnh lùng, đôi mắt sắc như đao. Linh khí quanh thân hắn dao động mạnh mẽ, ít nhất cũng ở Trúc Cơ trung kỳ.

– “Ha, quả nhiên lời đồn không sai. Ngọc môn của địa mạch cổ rốt cuộc cũng mở ra!” – nam tử bào xanh cười khẽ, ánh mắt như lưỡi dao quét khắp khe núi.

Sau lưng hắn là một nhóm tu sĩ mặc trang phục đủ loại, khí tức đều không kém. Nhìn lướt qua cũng biết, đây không phải đệ tử tầm thường – phần lớn đều là tán tu ngoại tông hoặc những kẻ đã sớm dấn thân vào con đường máu tranh cơ duyên.

Ánh mắt của bọn họ chỉ lóe qua khe núi, liền tập trung vào vòng xoáy đỏ thẫm. Nhưng ngay lúc ấy, một tên tu sĩ gầy gò trong nhóm bỗng nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Tôn Vân đang nắm ngọc giản trong tay.

– “Ngọc môn này... chính là hắn mở ra!” – giọng nói đầy nghi hoặc vang lên.

Lập tức, mấy chục ánh mắt sắc bén đồng loạt quét tới. Dưới ánh nhìn ấy, cả người Tôn Vân cứng đờ, mồ hôi lạnh rịn ra sau lưng.

Hắn biết rõ: chỉ cần lộ ra một sơ hở, những kẻ kia chắc chắn sẽ xé xác hắn ngay lập tức để đoạt lấy ngọc giản.

Trong khoảnh khắc căng thẳng ấy, vòng xoáy đỏ bỗng run lên, tỏa ra lực hút khủng bố. Một tiếng nổ vang trời dậy đất, từng mảng đá lớn rơi xuống như mưa. Không ai kịp phản ứng, lực hút đã trực tiếp nuốt lấy toàn bộ khe núi.

– “Không ổn! Lực hấp dẫn của địa mạch!” – tiếng hét thất thanh vang lên.

Thân thể Tôn Vân lập tức bị hút mạnh, cả người xoay vòng vòng như chiếc lá rơi giữa cơn lốc. Trong tích tắc cuối cùng, hắn chỉ kịp thấy ánh mắt hung hãn của đám tu sĩ khác, rồi tất cả chìm vào màn đỏ thẫm mịt mùng.

Một cảm giác lạnh buốt lan tỏa khắp toàn thân. Khi Tôn Vân mở mắt, hắn đã đứng trong một không gian hoàn toàn khác – một vùng đất mờ mịt khói sương, linh khí đậm đặc đến mức gần như ngưng tụ thành từng giọt nước, chảy xuống đất tạo thành sương mù lượn lờ.

Xa xa, từng tòa cung điện đổ nát lơ lửng giữa không trung, quanh đó là những ngọn núi bị vết chém kinh thiên phá nát, còn lưu lại khí tức của vô số cường giả đã tử vong nơi này.

Tôn Vân siết chặt ngọc giản trong tay, thở ra một hơi dài.

– “Địa mạch cổ... thật sự tồn tại.”

Nhưng hắn cũng hiểu rõ, đây không chỉ là cơ duyên, mà còn là một địa ngục tranh đoạt, nơi vô số tu sĩ sẽ phải bỏ mạng để giành từng mẩu cơ hội sống sót.

Khung cảnh trước mắt khiến Tôn Vân như lạc vào một thế giới khác. Khí linh dày đặc quẩn quanh, chỉ cần hít thở cũng khiến linh lực trong cơ thể vận chuyển nhanh hơn thường ngày mấy phần. Nhưng chưa kịp thích ứng, hắn đã nghe tiếng nổ vang trời, ngay sau lưng truyền đến tiếng hét thảm thiết.

Một đoàn tu sĩ vừa rơi xuống, chưa kịp đứng vững đã bị một cột sáng từ hư không quét qua. Thân thể bọn họ lập tức hóa thành tro bụi, ngay cả tiếng kêu cứu cũng tắt lịm.

– “Trận pháp cổ... còn lưu lại!” – một tu sĩ áo bào xanh phía xa nghiến răng, sắc mặt tái nhợt.

Không ai ngờ rằng, địa mạch cổ vừa mở ra đã lập tức nuốt trọn sinh mạng, tàn khốc đến mức khiến kẻ nào chứng kiến cũng rùng mình.

Tôn Vân bị cuốn vào dòng người, gắng gượng nấp sau một tảng đá đen khổng lồ. Hắn cố kìm nén hơi thở, tim đập loạn nhịp. Những năm tháng tu luyện khổ sở khiến hắn học được một điều: chỉ cần không lộ mặt, có lẽ còn đường sống.

Nhưng ý nghĩ ấy nhanh chóng bị phá vỡ.

Từ phía xa, hai nhóm tu sĩ đã đụng độ. Tiếng linh khí nổ tung, ánh sáng pháp bảo sáng rực, chém giết kịch liệt đến mức đất trời cũng run rẩy. Mỗi đòn công kích đều có uy lực hủy thiên diệt địa, khiến mảnh đất vốn hoang tàn này càng thêm đổ nát.

Một nữ tu áo tím giơ tay vung ra một chuỗi pháp ấn, một cánh hoa tím nở rộ trên không trung, hóa thành lưỡi kiếm ngàn trượng, chém ngang bầu trời. Đối diện, một nam tử trọc đầu cười gằn, giơ chiếc chùy đồng nặng nề đập xuống, thế như núi đổ.

Hai luồng linh lực va chạm, nổ tung như sấm dậy. Cả một dãy núi phía sau bị nghiền thành bụi. Những tu sĩ không kịp né tránh liền bị cuốn vào dư âm, xương thịt vỡ vụn trong chớp mắt.

Khung cảnh máu tanh đến mức Tôn Vân không dám nhìn thẳng.

Hắn run rẩy cúi thấp người, nhưng ánh mắt lại vô tình lướt qua một xác chết bên cạnh – một tu sĩ vừa ngã xuống, trên tay còn nắm chặt một túi trữ vật. Hào quang lờ mờ lóe lên, hiển nhiên bên trong chứa không ít bảo vật.

Tôn Vân nuốt khan, trong lòng dấy lên đấu tranh dữ dội. Nếu không dám mạo hiểm, hắn sẽ chẳng bao giờ có cơ hội vươn lên. Nhưng chỉ cần sơ suất một chút thôi, hắn cũng sẽ trở thành một trong những cái xác máu thịt vương vãi khắp nơi.

Cuối cùng, đôi mắt hắn lóe lên một tia hung quang chưa từng có.

Hắn len lén vươn tay, nhanh như chớp giật lấy túi trữ vật, nhét vào trong ngực áo. Hơi thở của hắn dồn dập, tim đập như trống trận. Nhưng may mắn thay, trận chiến kịch liệt phía trước đã che lấp hoàn toàn hành động nhỏ bé này, không ai chú ý đến hắn.

Ngay lúc ấy, ngọc giản trong tay hắn chợt rung động, phát ra một tia sáng mờ, chỉ về phương xa.

Ánh sáng ấy như dẫn đường, lặng lẽ chỉ về một vùng sâu trong địa mạch cổ, nơi linh khí ngưng tụ thành từng dòng sương trắng.

Tôn Vân cắn chặt răng.

– “Không thể mãi trốn tránh... phải đi thôi!”

Hắn hít một hơi sâu, nhân lúc mọi người còn đang kịch chiến, lặng lẽ men theo khe đá, bước từng bước chậm rãi rời khỏi nơi này.

Hắn không biết phía trước chờ đợi mình là gì, nhưng hắn biết chắc một điều – nếu cứ dừng lại, hắn sẽ chết yểu như bao kẻ vừa rồi.

Từng giọt máu còn vương trên mặt đất, từng tiếng hét thảm thiết vang vọng phía sau lưng, như thúc giục hắn phải bước đi, phải cắn răng sống sót giữa vũng máu nơi địa mạch cổ này.

Chương 69: Khí linh hỗn loạn

Bóng tối trong địa mạch cổ không giống bóng tối thường ngày. Nó nặng nề, đặc quánh, như chứa đầy những hạt bụi linh lực đang trôi lơ lửng. Mỗi bước chân Tôn Vân đi, hắn đều cảm thấy như có vô số ánh mắt vô hình dõi theo, khiến da thịt lạnh buốt.

Con đường đá gập ghềnh, uốn lượn như một con rắn khổng lồ. Những khe nứt dưới chân hắn thỉnh thoảng lại phát ra ánh sáng đỏ rực, như máu tươi đang sôi trào trong lòng đất.

Tôn Vân xiết chặt chiếc túi trữ vật vừa đoạt được. Hắn chưa dám mở ra kiểm tra, nhưng có thể chắc chắn ít nhất nó là vật mà một tu sĩ Trúc Cơ từng giữ. Đối với hắn – một kẻ mới chỉ lay lắt ở Luyện Khí tầng mười, đây có thể xem là cả một kho báu.

Đi được một đoạn, ngọc giản dẫn đường trong tay chợt rung mạnh, ánh sáng vọt ra chiếu thẳng vào một ngọn núi thấp phía xa. Ngọn núi ấy trông bình thường, nhưng trong mắt Tôn Vân lại hiện ra từng vệt sáng mờ, xếp thành hình vòng cung.

– “Trận pháp...?” – hắn khẽ lẩm bẩm, tim đập loạn nhịp.

Những năm khổ tu và âm thầm quan sát các vị sư huynh trong tông môn đã cho hắn một chút kiến thức sơ đẳng. Đường sáng kia tuyệt không phải hiện tượng tự nhiên, mà là di văn của một pháp trận cổ đã tồn tại từ rất lâu.

Hắn do dự. Bên trong có thể là cơ duyên, cũng có thể là cái chết.

Trong lúc Tôn Vân còn đang phân vân, mặt đất bất ngờ rung chuyển. Một luồng khí linh hỗn loạn từ trong núi bùng phát, như sóng dữ ập đến. Hắn lập tức bị cuốn ngã lăn, ngực đau nhói, phun ra một ngụm máu.

Khi ngẩng đầu, hắn thấy trên bầu trời xuất hiện những dải khí linh xoắn cuộn, biến thành hình thù kỳ dị: khi thì là mãnh thú dữ tợn, khi lại hóa thành bóng người mờ ảo. Tất cả đều lao thẳng về phía ngọn núi.

– “Là dấu hiệu của bảo vật xuất thế...” – một tiếng hô từ xa vọng lại.

Một nhóm tu sĩ đã nhận ra dị tượng, lập tức phi thân tới. Pháp bảo sáng rực, kiếm quang rạch trời.

Tôn Vân vội rụt đầu vào khe đá, tim đập thình thịch. Hắn biết rõ bản thân tuyệt đối không thể chen vào vòng tranh đoạt này. Chỉ cần sơ sẩy, hắn sẽ hóa thành tro bụi chẳng khác gì mấy kẻ bị quét sạch lúc ban đầu.

Nhưng ngay khi hắn muốn lặng lẽ rút lui, ánh sáng ngọc giản trong tay bỗng đổi hướng, chỉ thẳng vào một khe nhỏ bên hông ngọn núi. Không phải lối vào chính, mà như một đường bí đạo ẩn giấu.

– “Đây... đây là...” – đôi mắt Tôn Vân mở to, hơi thở dồn dập.

Ý trời hay cơ duyên, hắn không dám chắc. Nhưng trực giác mách bảo: nếu bỏ qua cơ hội này, có lẽ cả đời hắn sẽ vẫn chỉ là một phàm nhân lạc loài trong thế giới tu tiên.

Tiếng chém giết, tiếng nổ vang vọng dữ dội phía trên. Ánh sáng pháp bảo rực rỡ như mặt trời giữa đêm tối, làm ngọn núi rung lắc liên tục.

Lợi dụng lúc mọi ánh mắt đều tập trung vào trận chiến kia, Tôn Vân cắn chặt răng, lặng lẽ chui vào khe nhỏ tối om, toàn thân siết chặt, từng bước một tiến sâu vào.

Không khí bên trong lạnh buốt như băng, hít vào như có kim châm, nhưng lòng hắn lại nóng rực.

Hắn biết, từng bước này có thể là bước chân cuối cùng của đời mình... nhưng cũng có thể là bước đầu tiên dẫn hắn tiến vào con đường của những cường giả chân chính.

Con đường khe đá hẹp chỉ vừa đủ một người lách qua, đá tường hai bên thấm đẫm hơi lạnh, chạm vào da như băng giá. Tiếng ầm ầm bên ngoài vẫn còn vang vọng, nhưng mỗi bước Tôn Vân đi sâu, âm thanh ấy lại mờ nhạt dần, thay vào đó là một sự tĩnh lặng chết chóc, tựa như hắn đang tách khỏi nhân gian, bước vào một cõi giới khác.

Hắn đi khoảng trăm trượng thì trước mắt bỗng mở rộng. Một hang động tự nhiên hiện ra, không lớn, nhưng khắp vách đá đều khắc đầy phù văn cổ xưa. Mỗi nét khắc đều u ám, loang lổ rêu phong, nhưng lại tỏa ra một luồng khí tức cổ lạ, khiến tâm thần người nhìn rung động.

Ở trung tâm hang động, có một vòng tròn bằng ngọc đen, rộng chừng ba trượng, bên trên chằng chịt hoa văn như mạng nhện. Khí linh hỗn loạn ngoài kia dường như bị vòng ngọc hút về, cuồn cuộn xoáy quanh như sóng.

Tôn Vân đứng lặng, hít sâu một hơi.

– “Đây… là phong ấn trận pháp!” – hắn thầm run giọng.

Trận pháp này không phải loại sơ cấp mà hắn từng nghe qua. Ngay cả những phù văn đơn lẻ, khí tức toát ra cũng mạnh hơn bất cứ vật gì hắn từng thấy trong đời.

Bỗng nhiên, ngọc giản dẫn đường trong tay sáng rực, vọt ra khỏi tay hắn, bay thẳng vào vòng ngọc đen. Từng luồng hào quang lóe lên, phù văn cổ rung động như được đánh thức sau giấc ngủ dài ngàn năm.

Tôn Vân hoảng sợ, định lao tới giữ lại, nhưng toàn thân như bị vô hình áp chế, không thể nhúc nhích. Chỉ có thể mở to mắt nhìn ngọc giản chìm dần vào tâm trận.

“Ầm…”

Một tiếng nổ trầm vang vọng. Phù văn trên vòng ngọc sáng lên từng đạo, tựa như vô số con rắn đen bò trườn, rồi dần tụ về trung tâm.

Trong khoảnh khắc, một khe hở nhỏ nứt ra. Từ bên trong khe hở ấy, một luồng khí tức cổ xưa, tang thương và lạnh lẽo ùa ra. Nó không giống linh khí, mà tựa như hơi thở của tử vong đã mục rữa ngàn năm.

Tim Tôn Vân đập loạn. Một ý nghĩ đáng sợ hiện lên trong đầu:

– “Lẽ nào… nơi này không phải bảo vật, mà là… nhà giam?”

Nhưng chưa kịp rút lui, từ khe hở kia, một chùm sáng như ngọn đèn leo lắt thoát ra, lơ lửng trước mặt hắn.

Ánh sáng ấy nhỏ bé, nhưng lại mang đến cảm giác quen thuộc. Trong tâm hồn hắn dâng lên một làn sóng kỳ lạ: như có thứ gì đó gọi hắn, thúc giục hắn tiến lên.

Lúc này, vòng ngọc lại rung mạnh, phù văn lóe sáng, như muốn đóng lại khe hở.

Trong khoảnh khắc sinh tử ấy, Tôn Vân chỉ có một lựa chọn: hoặc quay lưng bỏ chạy, giả như chưa từng thấy gì; hoặc bước tới, chạm vào ánh sáng kia – thứ mà chính hắn cũng không biết là cơ duyên hay tai họa.

Hơi thở gấp gáp, lòng bàn tay rịn mồ hôi. Nhưng ánh mắt hắn dần trở nên kiên định.

Hắn – Tôn Vân, một kẻ không thiên phú, không chỗ dựa, cả đời chỉ như cỏ dại ven đường. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, liệu còn bao nhiêu lần nữa hắn có thể chạm vào bí ẩn của tu đạo?

Hắn run rẩy, nhưng vẫn đưa tay ra, ngón tay chạm vào ánh sáng kia.

Ngay lập tức, cả hang động chấn động, vòng ngọc sáng bùng, khe hở khép lại, nhưng chùm sáng đã nhập thẳng vào giữa mi tâm Tôn Vân.

Trong đầu hắn, một giọng nói mơ hồ, tang thương, vang lên như đến từ nơi xa xôi ngoài cõi đời:

– “Kẻ hữu duyên… ngươi cuối cùng cũng đến.”

Tôn Vân toàn thân run rẩy, hai mắt mở to, trong lòng không biết đó là phúc hay họa.

Chương 70: Bí cảnh Thiên Vụ

Sau nửa tháng đi đường, Tôn Vân cùng đoàn đệ tử Lưu Vân Tông cuối cùng cũng tiến nhập biên cảnh Thiên Vụ Sơn. Nơi đây sương mù mờ mịt quanh năm, khí tức âm hàn quấn quanh như sương trắng dày đặc, ngay cả thần thức cũng bị hạn chế nghiêm trọng.

Trong đoàn, có kẻ thở dài:

– Nghe nói bí cảnh này mở ra chỉ một lần trong trăm năm. Một khi bỏ lỡ, e cả đời không còn cơ hội.

Tôn Vân lặng im, ánh mắt bình thản. Hắn biết, cơ duyên thuộc về kẻ hữu tâm. Nhưng với một kẻ căn cơ mỏng manh như hắn, việc tiến vào chỉ là thử vận may, chứ chẳng mong cầu gì lớn lao.

Đúng giờ khắc, đại trận do mấy vị Kim Đan trưởng lão bố trí bùng phát ánh sáng. Một thông đạo không gian mở ra, nuốt lấy từng nhóm đệ tử.

Chỉ trong thoáng chốc, Tôn Vân đã thấy bản thân rơi vào một vùng đất hoàn toàn xa lạ. Nơi này không khác gì một thế giới thu nhỏ – núi non hiểm trở, thác nước đổ ầm ầm, nhưng khí tức linh lực tinh thuần hơn gấp nhiều lần so với bên ngoài.

“Thì ra đây chính là bí cảnh…” – hắn hít sâu, trong lòng dâng lên chút kích động.

Nhưng còn chưa kịp dò xét, đã nghe tiếng hét phía xa:

– Mau! Ở bên kia có linh thảo cấp ba!

Một nhóm đệ tử của Ngọc Dương Tông lao vút qua, ánh mắt hung hãn. Chỉ thoáng chốc, tiếng binh khí va chạm vang lên. Rõ ràng, nơi này không chỉ có cơ duyên, mà còn đầy sát cơ.

Tôn Vân lặng lẽ tránh sang một hướng khác. Hắn hiểu rõ thực lực của mình, chỉ cần vô tình dính líu, kết cục e chẳng tốt đẹp gì.

Hắn đi sâu vào rừng rậm, cảnh sắc càng thêm u tịch. Thỉnh thoảng vài tiếng gào thét từ xa vọng đến, có tiếng người ngã gục, cũng có tiếng ma thú gầm rú.

Một canh giờ sau, hắn dừng lại dưới một vách đá. Trên vách, lấp ló vài đóa linh thảo nhỏ bé, cánh hoa màu lam nhạt, tản ra mùi hương lạnh lẽo.

“Lam Hàn Thảo… loại linh dược này có thể luyện thành đan dược thanh tâm, giá trị không nhỏ.” – Tôn Vân nhận ra, trong lòng khẽ động.

Nhưng ngay lúc hắn chuẩn bị trèo lên, bỗng nhiên cả vách đá run nhẹ. Một luồng khí tức nguy hiểm ập tới.

Ầm!

Từ khe đá, một con yêu thú toàn thân phủ lân phiến xanh biếc lao ra. Thân hình nó như báo, nhưng đầu mọc thêm một sừng dài tỏa hàn khí rét buốt.

“Ngân Giác Lam Báo!” – Tôn Vân kinh hãi. Loại yêu thú này tương đương tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ, đối với hắn mà nói chẳng khác nào tử vong trước mặt.

Thân hình hắn lập tức lùi nhanh, tay nắm chặt phi kiếm. Trong khoảnh khắc đó, trong lòng Tôn Vân chỉ có một ý niệm duy nhất: sống sót!

Yêu thú gầm lên, sương lạnh tỏa ra bốn phía, phong tỏa đường lui.

Giữa giây phút sinh tử, ánh mắt Tôn Vân lóe sáng, dường như trong lòng nảy ra một ý tưởng…

Con Ngân Giác Lam Báo gầm vang, thanh âm rung chuyển cả khu rừng. Từ chiếc sừng trên đầu nó, từng luồng băng hàn bạo liệt bùng phát, hóa thành những mũi băng nhọn phóng thẳng về phía Tôn Vân.

“Không ổn!” – hắn thầm kêu, thân hình khẽ nghiêng, phi kiếm trong tay vung mạnh.

Xoẹt xoẹt!

Mấy mũi băng va vào thân kiếm, vỡ tan thành sương lạnh, nhưng luồng chấn động vẫn khiến cánh tay hắn run rẩy, cả người bị hất lùi lại hơn mấy trượng.

“Chỉ mới va chạm sơ, đã mạnh thế này… quả nhiên là yêu thú Trúc Cơ hậu kỳ.” – Tôn Vân cắn chặt răng, tim đập thình thịch.

Hắn không dám liều mạng đối kháng trực diện, lập tức vận khởi pháp quyết, thân hình lướt sang bên phải, mượn thế cây cổ thụ ẩn mình.

Yêu thú khịt mạnh một hơi, mũi nó sáng lên, mùi máu tanh nồng nặc tỏa ra.

– Ngươi nghĩ trốn được sao? – dường như đôi mắt lam sắc của nó lóe lên tia khinh miệt.

Ầm!

Một trảo sắc bén bổ xuống, thân cây cổ thụ bị xé toạc như giấy rách. Tôn Vân thoát hiểm trong gang tấc, nhưng cánh tay trái bị xước một đường dài, máu tươi nhuộm đỏ ống tay áo.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, trí óc hắn xoay chuyển nhanh như gió.

“Đối kháng thì chết chắc. Chỉ còn cách… dùng địa hình!”

Hắn liếc thấy vách đá phía sau yêu thú, trên đó rêu trơn trượt, bên cạnh có khe nứt mờ mờ phát ra khí tức lạ thường.

“Có lẽ… có thể mượn lực!”

Tôn Vân hít sâu, cắn răng phóng thẳng tới, giả vờ liều mạng tấn công. Phi kiếm trong tay bùng sáng, nhắm ngay mắt trái yêu thú đâm xuống.

Ngân Giác Lam Báo gầm rống, thân thể như gió, tránh né dễ dàng. Nhưng đúng lúc nó vung trảo phản kích, thân hình Tôn Vân bỗng đổi hướng, lao thẳng về phía khe nứt kia.

Ầm!

Cả người hắn chui tọt vào khe tối, linh lực vận hết để bảo hộ quanh thân. Ngay khi yêu thú đuổi theo, khe đá bất ngờ chấn động, từng luồng khí tức cổ xưa bùng phát, một loại cấm chế vô hình hiện ra, mạnh mẽ đẩy con Ngân Giác Lam Báo ra ngoài.

Uỳnh!

Yêu thú gầm thét điên cuồng, nhưng chẳng thể tiến vào nửa bước. Cuối cùng, nó gầm rống vài tiếng đầy tức giận, rồi bỏ đi, bóng dáng biến mất trong sương dày.

Trong khe đá tối om, Tôn Vân dựa lưng vào vách, thở hồng hộc, mồ hôi ướt đẫm lưng áo.

“Suýt chút nữa thì… mất mạng.” – hắn thì thào, lòng bàn tay vẫn run rẩy.

Nhưng ngay khi hơi thở dần ổn định, hắn chợt phát hiện: bên trong khe đá này, linh khí nồng đậm dị thường, gấp mấy lần bên ngoài. Thậm chí, từng đạo quang mang mờ mờ lóe lên trên vách, như có cấm trận cổ xưa đang ngủ say.

Ánh mắt hắn dần sáng lên, trong lòng cuộn trào:

“Chẳng lẽ… nơi này chính là cơ duyên mà ta nên gặp?”